王阿姨今年55岁，刚刚办理了退休手续，她能稍微轻松一些了，但是最近却总是浑身不舒服，胸闷憋气，没有力气，有时肚子胀，吃饭也没胃口。跑了好几家医院去检查，心内科、呼吸科、消化科的医生都看过了，却也没有查出任何毛病，开了一些药物，吃完症状不但没有好转，反而更严重了。饭也吃不下，觉也睡不着，每天生活在紧张、害怕中，担心自己得了不治之症。不愿出门，饭也做不了了，自己思前想后觉得自己毫无用处，甚至想离家出走一死了之。
王阿姨出现这种想法也不敢告诉女儿，怕连累孩子，只说想出去旅游散散心，但是临走之前把自己的银行卡密码、存款都告诉了女儿，女儿感觉母亲不对劲，详细追问才知道原来母亲已经有了轻生的念头，并打算找个没人认识的地方一死了之。
最后王阿姨的女儿带她来到了精神专科门诊，经过详细的检查，发现王阿姨得的是抑郁症，给予抗抑郁药物治疗后，王阿姨的各种不舒服逐渐消失了，在家收拾屋子，做做饭，经常跟小区的老姐妹们一起跳广场舞。
王阿姨是幸运的，得到有效的治疗，病情得到缓解了。但是很多人对于老年抑郁并没有清楚的认识。我们大多数人了解的抑郁症可能就是心情不好，闷闷不乐，或者愁眉苦脸，悲伤哭泣，但是老年人的抑郁症往往不太典型，所以有时会被忽视，延误诊断及治疗，甚至出现自杀等严重后果。那么早期识别抑郁症对于我们来说就非常重要了，该如何更早的发现，避免意外发生呢？
这需要我们知道老年人抑郁症的一些特点。
1.像王阿姨一样，很多老年人的抑郁症都是主要表现为各种身体上的不舒服，在就诊精神科之前，多次到综合医院就诊，尤其是心内科、消化科和神经内科，怀疑自己有躯体疾病。检查出没问题或有些小问题，患者仍不放心，担心出现严重的后果，紧张、害怕。所以，如果出现对躯体症状的过度担心，应该考虑到可能是老年抑郁症的问题。
2.除了身体不适，老年抑郁症患者常有记性不好，认为自己脑子变笨了，理解力也下降了，很多以前能做的事做不了了，这些常被家人或自己认为是年龄大了的问题，没有重视。如果出现感觉自己“变笨变傻”，记不住事等表现，也要想到可能是抑郁症的问题。
3.失眠问题，很多老年人睡眠不好，也经常被误认为是年龄大了的缘故，未能引起重视，包括有入睡困难，躺在床上翻来复去睡不着，多梦或噩梦，睡眠质量不好，还有醒的早，甚至有的人整夜睡不着，如果身边的老人被失眠困扰，也要想到可能是抑郁症的问题。
4.自杀观念，老年抑郁自杀问题的出现比年轻人常见，且成功率高。导致自杀的危险因素主要有本身健康状况不佳，独居，持续的失眠等，还有像王阿姨一样，担心自己患了严重的躯体疾病，怕连累女儿，不想活了，一旦发生自杀，后果严重，所以如果有一些蛛丝马迹就要引起重视，比如文中王阿姨突然要离开女儿家，又告诉女儿存款密码等，就是打算自杀。
5.持续的疲劳感，像文中王阿姨一样，很多有抑郁症的老人会出现总感觉身上没劲，虚弱无力，不愿意出门，懒于参加各种活动，甚至不能操持家务。一旦老人有类似的情况，也要考虑是不是有抑郁症的问题。
6.紧张害怕，或容易激动，老年人的抑郁症比较常见的表现还有整日忧心忡忡，坐卧不宁，担心会有不好的事情发生，或者心情烦躁，动不动就和家人发脾气，甚至摔东西，如果出现这些表现，也有可能是因为老人得了抑郁症。
抑郁症不仅会影响老年人的生活质量和社会功能，还会给照料的家人增加负担，而早期发现，积极治疗，可以使疾病得到很大的改善和缓解，避免疾病慢性化，导致治疗困难，或者病情严重出现自杀等意外。所以，如果您身边的朋友或家人有类似上述情况，一定要考虑是不是有抑郁症的问题，尽早带他们到精神心理门诊请专业的医生检查。（供稿：赵玉香）